Город Зугрэс возник в 1929 — 1932 гг. в связи со строительством Зуевской ГРЭС у села Зуевки. В апреле 1930 года в долине реки Крынка началось рытье котлована под главный корпус Зуевской ГРЭС. На левом берегу реки строились бараки. Рядом с будущим главным зданием станции закладывались фундаменты жилых домов, основа будущего города энергетиков ЗуГРЭСа.
После нелегкого трудового дня строители садились за учебники и конспекты. А в августе 1939 года первый в стране и самый крупный в Европе турбогенератор мощностью 100 тысяч киловатт дал промышленный ток. Установка его сделала ЗуГРЭС самой крупной тепловой электростанцией Советского Союза.
За самоотверженный труд и успехи, достигнутые коллективом в деле бесперебойного снабжения электроэнергией промышленности Донбасса, Зуевская электростанция награждена орденом Трудового Красного Знамени. В начале Великой Отечественной войны электростанцию пришлось демонтировать и оборудование вывезти в тыл страны.
В годы временной оккупации в городе действовала подпольная группа (14 человек) в составе партизанского отряда «За Родину». Патриоты распространяли среди населения советские листовки, повреждали телефонную связь, уничтожали вражескую технику с боеприпасами, организовывали диверсии и саботаж на восстановительных работах Зуевской электростанции.
В Великой Отечественной войне принимало участие 840 жителей города, из них 600 удостоены боевых наград, 358 — пали смертью храбрых.
При отступлении гитлеровцы разрушили котельный, турбинный и топливно-транспортный цехи, подожгли главный корпус станции. С первых дней после освобождения города от фашистов жители города с большим энтузиазмом приступили к восстановлению народного хозяйства и уже 9 января 1944 года первая турбина мощностью 50 тысяч квт. вступила в строй, а в декабре 1947 года станция достигла довоенной мощности.
Строителям и монтажникам 11 раз присуждалось переходящее Красное знамя Государственного Комитета Обороны, которое в 1947 году было передано коллективу на вечное хранение.
Одновременно с возрождением электростанции поднимался из руин и город. В Зугрэсе работает Зуевский энергомеханический завод. Продукция завода трижды демонстрировалась на ВДНХ СССР и один раз — на международной ярмарке, где была удостоена диплома первой и трех дипломов третьей степени. В 1974 — 1975 гг. козловой кран КК-20-32 и телескопическая вышка ТВ-26Е удостоены государственного Знака качества. В коллективе предприятия трудится немало ветеранов войны и труда:
317 человек за высокие показатели в социалистическом соревновании награждены знаком «Победитель соцсоревнования 1974 года»,
53 человека — знаком «Ударник девятой пятилетки».
Трудящиеся Зугрэса свято чтут память погибших воинов-героев, жителей, зверски замученных гитлеровцами во время оккупации. В 1945 году в Зугрэсе сооружен памятник в честь воинов-освободителей города и павших земляков. В 1954 году воздвигнут памятник Герою Советского Союза Е. А. Алехновичу. В 1954 — 1973 гг. установлены семь мемориальных досок.
Основные предприятия:
Зуевская ТЭС,
энергомеханический завод,
щебеночный завод,
колбасная фабрика,
рыбное хозяйство.
На базе бывшей Зуевской ГРЭС действует экспериментальная ТЭЦ. Зуевская ТЭС является лидером генерирующих предприятий Украины. Установленная мощность станции 1200 МВт. В последнее время в среднем за год вырабатывается 5 млрд. кВт часов электроэнергии. Станция на одну треть обеспечивает потребности в ней Донецкой области.
Строительство предприятия началось в 1975 году. Первый энергоблок ТЭС включен в работу в 1982 году. Из восьми запланированных блоков к настоящему времени возведены четыре. С началом перестройки строительство было прекращено.
В Зугрэсе большая спортивная база: спортзал, водная станция, крытый плавательный бассейн, стадион.
